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最近は様々なアレルギーをもった日本人が増えてきました。アメリカでは100年も前からアレルギー患者が多かったのですが、日本は和食を中心とした食事をとっていたことからアレルギーを持っている人はあまりいませんでした。しかし最近は食生活の欧米化や、洗剤などの化学製品の普及などにより、アレルギーを発症してしまう人が多くなってしまいました。また、大気汚染やストレスもアレルギーの原因となる事が分かったことから、症状改善のために田舎に移り住む人が多くなってきました。
日本では、何らかのアレルギーを持っている人の数が年々増加していますが、いつ頃からこんなに多くの人がアレルギーに悩むようになったのでしょう。アメリカでは100年も前からアレルギー患者が多く、専門の病院もありましたが、日本では1956年にアレルギーという言葉が知られるようになりました。昔と現在を比べると、食生活の変化や洗剤などといった化学製品の普及、ストレスなどによってもアレルギーを発症するようになってしまったのです。
アレルギーには様々な種類があり、Ⅰ型~Ⅳ型まで異なるアレルギー疾患があります。Ⅰ型~Ⅲ型までのアレルギーは、液性免疫の反応なのに対し、Ⅳ型は細胞性免疫が関係していると言われています。また、どのようなアレルギーかによって、発症時間や症状など実に様々なものがあります。よく耳にする花粉症や気管支喘息はⅠ型のアレルギーですが、Ⅱ型にはB・C型肝炎などが主な疾患に挙げられます。これらの疾患は自己防御機能の一種で、生体機能をガードする役割を持っています。
現代社会で切り離すことのできない疾患といえば、アレルギーではないでしょうか。一昔前まではアレルギー患者の数は少なく、先天性でアレルギーを持っている人が多かったのですが、最近は十代、もしくは成人してからアレルギーを発症する人も増えてきました。先天性の場合には、完治が難しいと言われているアレルギーですが、後天性の場合には、アレルゲンとなる物を数カ月摂取しないようにするなど、完治するための治療法もあります。